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熱中症の危険も？夏が近づく今、あらためてマスク使用について医師に聞いてみた
新型コロナウイルスの影響で、最近では外出する時はマスクを着用するのが日常になってきました。しかし、これからの季節は熱中症などの危険も。また、誤ったマスクの着用方法によってせっかくの対策が裏目に出てしまうことも。こんな時だからこそ、改めてマスクの使い方について感染症専門医に聞いてみました。
新型コロナウィルス感染拡大防止のための外出自粛要請も解除され、少しずつではありますが、私たちの日常も落ち着きを取り戻しはじめました。ただこれからは、「withコロナ」「アフターコロナ」といわれるように、新型コロナウィルスの拡大防止や予防を意識した暮らし方がしばらく続くと予想されています。外出時のマスク着用もその1つといえますね。
もはや生活必需品となったマスクですが、とりあえず着けているという方も多いのでは？また日本の夏は高温多湿。マスク着用による熱中症のリスクも気になるところです。あらためてマスクについて、感染症専門医であるグローバルヘルスケアクリニック院長 水野泰孝先生に伺いました。
そもそもマスクはなんのために着用するの？
あらためて、マスク着用の目的を教えていただけますか？
飛沫（口から飛び散る細かいしぶき）を周囲に拡散することを防ぐためです。咳エチケット(※)の1つですね。新型コロナウィルスに限らず、風邪やインフルエンザなど感染症対策の基本です。
※咳エチケットとは？
感染症を他人に感染させないために、個人が咳・くしゃみをする際に、マスクやティッシュ・ハンカチ、袖を使って、口や鼻をおさえることです。特に電車や職場、学校など人が集まるところで実践することが重要です。（厚生労働省ホームページより）
出典：首相官邸ホームページ
マスクが欠かせない状況は？
飛沫の拡散という点で、くしゃみをするときなどはわかりますが、ほかにマスク着用が欠かせないのはどんな状況のときですか？
向かい合うなどして、至近距離で会話をするときです。顔とマスクとの間には隙間ができますから、飛沫の吸入を完全に防ぐことはできませんが、一定の効果は期待できます。
密じゃない場所では外したほうがいい？
至近距離で人と接しない場合、いわゆる密な状態でないところでも、マスク着用をはした方がいいですか？これからの季節、ずっと着用していると暑苦しくなりそうです。
たくさんの人と至近距離で向き合うような状況でなければ、マスクを外して涼むことも大事です。屋外で人との十分な距離が確保できるのなら、マスクを一時的に外しても問題ありません。むしろ、これから暑くなる中でマスクを着け続けていると熱中症の危険があります。
マスクの外し方・保管方法は？
これから外食などをする機会も少しずつ増えてくると思います。マスクを外す時、また一度使ったマスクを保管する際に医師である先生が気をつけていることはありますか？
マスクを外す際は、マスクの耳にかける部分（ゴム）のみを触るようにして外しています。
そうなんですね。そういえばあまり意識していなかったです。
では外した後は、どのように保管するのがいいでしょう？
会食の際などはテーブルに放置するわけにはいきせんので、ビニール袋などに収納するなどの方法が考えられるでしょう。その時は、収納する際にマスクの外側（汚染側）を内側に折りたたむ点に注意します。
ただよほどのことがない限り外側が汚染されることはなく、仮にポケットに入れたとしてもその後、また改めて装着した後に手洗いや消毒をすれば問題ありません。
過剰に心配せず、基本の衛生管理を大切に
水野先生は、さまざまな情報に一喜一憂して過剰に心配をするよりも、咳エチケットと手洗いの徹底が大切だともおっしゃっていました。
新型コロナウィルス感染予防も大切ですが、熱中症対策も大事なこと。マスクの役割を正しく認識し、臨機応変に対応していくよう心がけたいものです。
教えていただいた人
水野泰孝（みずのやすたか）先生
グローバルヘルスケアクリニック院長
医学博士。東京慈恵会医科大学大学院医学研究科修了、タイ王国マヒドン大学熱帯医学部留学、国立国際医療研究センター、在ベトナム日本大使館医務官、東京医科大学准教授、同大学病院感染制御部長などを歴任し、2019年より現職。日本感染症学会指導医・専門医、日本小児科学会指導医・専門医、米国熱帯医学会認定医（CTropMed®）。最近では新型コロナウイルス関連でテレビ・ラジオ出演、新聞・雑誌掲載記事多数。
